특징

◈ 국내에서는 텃새이면서 겨울철새이다.
◈ 한국에 있는 논병아리 종류 중 가장 작다.
◈ 놀라면 잠수하거나 수면 위를 스치듯 달려서 날아간다.
◈ 물속으로 잠수해서 작은 물고기, 수생곤충, 다슬기, 새우, 수초 등을 먹는다.

◈ 보통 암수로 짝을 지어 세력권을 가지며, 알을 품을 때는 암수가 교대로 품는다.
◈ 새끼가 잠수하여 먹이를 잡기위해 훈련이 필요하므로 1.5~3개월간 양육되어야 독립할 수 있다.
◈ 새끼를 등에 업고 다니기도 한다.
◈ 유렵과 아시아 온대지역, 동남아시아, 인도, 아프리카에 분포한다.

번식정보

◈ 둥지는 갈대, 부들 같은 풀줄기 사이에 지으며, 풀줄기 및 뿌리를 이용하여 수면 위에 뜨게 만든다.
◈ 알은 흰색이지만 시간이 지날수록 갈색을 띤다.
◈ 4~9월에 전국의 습지 및 저수지에서 번식을 한다.
◈ 알을 품는 기간은 20~25일이며, 새끼는 바로 둥지를 떠나 어미로부터 먹이를 받아먹는다.

구별하기(동정 포인트)

◈ 몸길이는 23~27cm이고 다리는 몸 뒤쪽에 있다.
◈ 눈은 노란색이다.
◈ 여름에는 뺨과 목 앞부분과 옆이 적갈색이며, 부리 주변의 살가죽인 기부에는 노란색 부분이 있다.
◈ 겨울에는 몸의 아랫면은 흐린 갈색이며, 머리꼭대기와 등은 어두운 갈색이다.
◈ 새끼의 머리에는 희고 검은 세로줄무늬가 있다.