특  징
◈ 대부분 습지의 풀숲에서 잘 나오지 않고 숲 사이를 조용히 이동하며 먹이를 먹인다.
◈ 경계심이 강하며, 사람이 접근하면 걷거나 헤엄쳐서 이동하고 잘 날지 않는다.
◈ 이동할 때 꼬리를 상하로 흔들며 습지의 풀숲 사이를 이동한다.
◈ 헤엄치거나 걸을 때 꼬리가 위로 치켜 올라가있다.

번식정보
◈ 호숫가나 연못가, 저수지와 하구 등의 갈대, 부들, 줄, 마름, 연 등 수초가 우거진 곳에 둥지를 만든다.
◈ 마른 풀과 수초 등을 수면 위에 쌓아 올려 둥지를 만들거나 벼 포기를 4개 정도 합쳐서 그 사이에 둥지를 만든다.
◈ 한배에 낳는 알의 수는 5～10개이고, 알을 품는 기간은 19～22일이며, 부화 후 둥지를 떠나 어미와 생활한다.

구별하기(동정 포인트)
◈ 암컷과 수컷의 생김새는 동일하다.
◈ 아래꼬리덮깃에는 두 개의 흰색 반점이 있으며, 물닭과는 달리 판족이 없는 긴 발가락으로 물풀 위를 걸어 다닌다.
◈ 몸 전체가 검은색이며, 성조인 경우 이마가 붉은색이다.
◈ 다리는 연한 녹색을 띤 노란색이다.
◈ 겨울 깃은 이마의 붉은색이 작아지고 배 아래쪽에 흰 깃이 섞여 있다.